13. Tag 07.01.2019

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Longhorn Tour 18/19

Von dem kleinen Örtchen Van Horn, wo wir im Quality Inn übernachtet haben, starten wir zu unserem heutigen Tag, der uns an der mexikanischen Grenze vorbei, bis nach Terlingua führt. Als erstes wollen wir zum Fort Davis National Historic Site, dieses Fort befindet sich nördlich des Städtchen Fort Davis.

Bewusst nehmen wir nicht den schnellsten und monotonen Weg über den Hwy 90, sondern wählen die Alternative über die Interstate I-10 und Hwy. 118. Dadurch dauert es zwar knapp 20 Minuten länger, aber ab Hwy 118 ist die Landschaft durch die Davis Mountains schöner und abwechslungsreicher. Die Fahrt führt uns vorbei an dem McDonald Observatory, dass wir aber aus Zeitgründen nicht besuchen. Wer sich für die Astronomie interessiert, der kann wahrscheinlich dort einiges wissenswerte erfahren.

Dann erreichen wir das Fort Davis National Historic Site und leider müssen wir feststellen, dass es aufgrund des Government Shutdown geschlossen ist. Die Zugangsschranke ist verschlossen, da bleibt uns nur übrig, ein paar Fotos von außerhalb zu machen.

13. Tag, Montag 07.01.2019

• Fort Davis National Historic Site

• Alpine

• Marfa

• Fort Leaton State Historic Site

• Highway 170

• Closed Canyon

• Terlingua Starlight Theatre

Fort Davis zählt zu den besterhaltenen Beispielen eines Grenzpostens. 1854 wurde es gebaut, um die El Paso San Antonio Straße vor Indianerangriffen zu schützen. Während des Bürgerkriegs wurde das Fort verlassen, und bei ihrer Rückkehr im Jahr 1867 fanden es die Truppen größtenteils zerstört vor.

Beim Wiederaufbau wurden Steine und Lehmziegel verwendet. Bis 1891 schützte Fort Davis die Postkutschen- und Planwagenrouten. Wer in dieser Gegend unterwegs ist, sollte diesem Fort einen Besuch abstatten, das Fort ist in einer wunderschönen Landschaft eingebettet.

GPS Fort Davis National Historic Site: 30.59688, -103.89169

Benötigte Zeit: 10 Minuten

Weiter über den Hwy 118 fahren wir nach Alpine, ein Dorf mit rund 7000 Einwohnern, am Rande der Davis Mountains. Hier gibt es einige Fotomotive einschließlich der Murals (Wandmalereien), die wir uns anschauen bzw. ablichten wollen.

Zuerst fahren wir zur First Baptist Church an der E Sul Ross Ave, dann zu einigen Alpine Murals, die sich an der Kreuzung N 5th St/E Holland Ave befinden.

Alpine Mural an der Kreuzung N 5th St/E Holland Ave

Etwas weiter südlich der Kreuzung gibt es noch, an der S 5th St, einen Store Murphy Street Mercado, sowie die Lady of Peace Catholic Church. Da diese nicht weit entfernt sind, gehen wir von der Kreuzung aus, das relative kurze Stück zu Fuß.

Dann fahren wir noch zu dem Welcome Schild von Alpine, das sich östlich von Alpine, an der Sul Ross State University befindet. Schön anzusehen, sind die unterschiedlichen Motive. Durch die zum Teil alten Gebäude bekommen die Bilder einen ganz eigenen Charme. Die entsprechenden Koordinaten haben wir unten aufgeführt.

GPS First Baptist Church: 30.359632, -103.661238

GPS Alpine Murals: 30.357730, -103.661380

GPS Store Murphy Street Mercado: 30.356603, -103.661044

GPS Our Lady of Peace Catholic Church: 30.354838, -103.660413

GPS Welcome to Alpine: 30.360622, -103.651756

Benötigte Zeit: 45 Minuten

Nach dieser Stippvisite, verlassen wir auch schon wieder Alpine und fahren weiter in das von Alpine westlich gelegene Marfa, wo wir nach einer halben Stunde ankommen. Eine einzige Ampel hat Marfa, hier kreuzen sich die Highways 67 und 90.

Marfa soll der Sehnsuchtsort vieler Kunstinteressierter sein. Das 2.000-Seelen Städtchen kommt fast ganz in weiß daher. Es gibt nur wenige doppelstöckige Häuser, alles wirkt sauber, einfach, übersichtlich.

Dass hier nicht alles so ist wie in einem x-beliebigen Wüstendorf, bemerkt man, wenn man einen Spaziergang über die kleine Hauptstraße des Ortes macht. Mode und Designläden, Schmuck- und Kunstgalerien befinden sich hier. Im Hotel Paisano haben Filmlegenden, wie James Dean, Elizabeth Taylor und Rock Hudson übernachtet, als der Filmklassiker "Giganten" von 1956 gedreht wurde.

In langsamer Fahrt fahren wir durch das Örtchen und lassen es auf uns wirken, auch die weniger befahrenden, abseits gelegenen Straßen steuern wir an, einige Fotomotive nehmen wir noch mit, bevor wir zum Presidio County Courthouse fahren, dass sich an der Kreuzung Highland St und E Lincoln St befindet. Wie die meisten Gerichtsgebäude sehen diese immer sehr pracht- und prunkvoll aus, so auch dieses, auch hier wir machen ein paar Fotos.

GPS Einzige Ampel: 30.309456, -104.020617

GPS Hotel Paisano: 30.312277, -104.021656

GPS Presidio County Courthouse: 30.313024, -104.021903

Benötigte Zeit: 30 Minuten

Weiter draußen, rund 14 km vom Zentrum entfernt, gibt es noch die berühmten "Marfa Lichter", wo sich allabendlich Schaulustige treffen um sich das grün-schimmernde Naturschauspiel anzuschauen. Nichts für uns und da wir eh nicht hier übernachten werden, verlassen wir Marfa. Die Landschaft rund um Marfa muss man sich vorstellen wie in einem Western. Wohin man schaut plattes Land, der Boden gelb-braun, nur wenig wächst in dem trocknen Gebiet.

Über den Hwy. 67 durchfahren wir Shafter und erreichen Presido, nahe der mexikanischen Grenze. Früher als die ganze Gegend noch zu Mexico gehörte gab es hier eine große Stadt, Ojinaga. Als der Rio Grande dann die Grenze zwischen Mexico und USA bildete, wurde die Stadt geteilt. Der Teil der Stadt nördlich des Rio Grande wurde in Presidio umbenannt. Der Ort selber hat unserer Meinung nicht viel zu bieten. Es gibt hier ein paar Motels, eine Tankstelle und man kann noch ein paar Sachen einkaufen, das wars auch schon.

Interessanter wird es beim Besuch von Fort Leaton State Historic Site, dass sich östlich von Presido, direkt am Hwy. 170 befindet. Wir parken und zahlen 5$ Eintritt pro Person. Die Gebühr ist zugleich die Eintrittskarte für den Big Bend State Park. Wie praktisch, denn da wollen wir später auch noch hin, für den Hike in den Closed Canyon. Und in Fort Leaton ist auch das Welcome Center für den Big Bend Ranch State Park beheimatet.

Im Gegensatz zu den meisten anderen Forts des amerikanischen Südwestens handelt es sich bei Fort Leaton nicht um einen ehemaligen Militärstützpunkt, sondern um eine in 1848 von Ben Leaton gegründeten Handelsposten. Da Fort Leaton jedoch die einzige befestigte Anlage entlang eines 720 Kilometer langen Grenzabschnitts war, dienten die Räume bis zum Bau von Fort Davis 1854 auch als inoffizielles Hauptquartier der US Armee.

Seit 1978 ist das renovierte Fort als State Historic Site für Besucher zugänglich. Sehenswert sind neben dem großen Innenhof und den mächtigen Adobemauern vor allem die zahlreichen hervorragend restaurierten Innenräume mit Originalmobiliar aus dem 19. Jahrhundert.

GPS Fort Leaton State Historic Site: 29.54289, -104.32557

Benötigte Zeit: 30 Minuten

Besonders freuen wir uns auf den nun folgenden Streckenabschnitt, gemeint ist die FM 170, eine Scenic Road, die ca. 70 Meilen entlang des Rio Grande durch eine der einsamsten Gegenden der USA, von Presido nach Terlingua/Study Butte, führt. Das FM steht für Farm to Market, denn ursprünglich wurde die Road gebaut, um die Produkte der Farmer zu den Märkten in die Stadt zu transportieren. Heute zählt die FM 170 zu den "most scenic Roads" in Texas. Einige sagen sogar, dass es die schönste Road in Amerika ist.

Der spektakulärste Teil geht durch den Big Bench Ranch State Park. Hier geht die Dream Road in vielen Kurven immer auf und ab durch den State Park. Links und rechts wird die Road durch eine herrliche Landschaft eingerahmt, was für eine tolle Traumstraße. Am liebsten würden wir, nachdem wir den schönsten Teil im State Park durchfahren haben, umdrehen um noch einmal in den vollen Genuss zu kommen.

GPS Scenic Road FM170: 29.40288, -104.16094

Benötigte Zeit: 2,5 Stunden

Weiter östlich erreichen wir den ca. 0,7 Meilen langen Closed Canyon Trail. Rechterhand befindet sich direkt an der FM 170 ein kleiner Parkplatz, wo wir den SUV abstellen. Wie oben bereits erwähnt, haben wir bereits beim Fort Leaton die Fee für den State Park von 5 $ pro Person für die Peak Saison von Okt-Apr bezahlt, in der Non Peak Saison Mai-Sept beträgt diese nur 3 $.

Nach einer halben Stunde ist jedoch Schluss für uns, vor uns ist ein mit Wasser gefüllter Tümpel und wir sehen keine Möglichkeit, wie wir hier weiterkommen können. Der Fels ist verdammt glatt und bietet für uns nicht den richtigen Halt, so dass wir es nicht bis zum Rio Grande schaffen, so heißt es leider umkehren.

GPS Closed Canyon Trailhead: 29.32775, -104.02823

Benötigte Zeit: 50 Minuten

Die FM 170 fahren wir über Lajitas weiter und erreichen nach 50 Minuten unseren heutigen Übernachtungsort, die Ghowst Town Terlingua, wo wir das "The Big Bend Holiday Hotel" vorgebucht haben. Das einchecken verläuft reibungslos, unser Zimmer, in dem Fall der "Uh Clem's Room" ist sehr geschmackvoll und gemütlich eingerichtet. Hier der entsprechende Link dazu.

Mein Gott was ist dies für ein langer Tag, und er ist noch nicht vorbei, denn heute Abend haben wir noch das Pflichtprogramm zu erfüllen. Wer in Terlingua ist, der muss auf jeden Fall, zum "Starlight Theatre", dieses befindet sich direkt in Reichweite neben unserem Motel.

Es ist verdammt viel los und bevor wir einen Tisch zugewiesen bekommen, müssen wir erstmals warten. Wir verweilen eine ganze Zeit auf der Veranda und beobachten die schrägen Typen, die sich im Umfeld des Starlight Theatre aufhalten. Hippies, alle etwas eigenartig und verwegen, total abgefahren. Wir bekommen unseren Tisch und sind angetan von der Atmosphäre, da es ein Mix aus Live Musik und gutem Essen ist, in einem skurrilen historischen und geschichtsträchtigen Gebäude.

Das Chisos Movie Theater wurde in den 30er Jahren eröffnet und bot Entertainment für die Bewohner von Terlingua, die in den Quecksilberminen der Umgebung arbeiteten. Ende der 40er war der Boom vorbei, die Bewohner gingen und das Theater schloß seine Pforten. Es folgten lange, einsame Tage in Terlingua und etliche zig Jahre später begannen moderne Pioniere wie Künstler, Musiker, River Guides die Stätte neu zu entdecken. 1991 öffnete im alten Theater nun das "Starlight Theatre".

Das Essen ist ausgezeichnet und die Portionen mehr als ausreichend. Wir bleiben noch lange, genießen die einzigartige Atmosphäre bei guter Country Live Musik. Je später der Abend, desto ausgelassener und lustiger werden die Gäste. Das Starlight Theatre ist auf jeden Fall einen Besuch wert, in dieser abgelegenen Gegend von Texas. Müde gehen wir in unser Motel, dass zum Glück direkt nebenan ist.

GPS Starlight Theatre: 29.321181, -103.616601

Benötigte Zeit: 1 Stunde

Für Hikes abseits der Road ist diese Gebühr zu entrichten, die auch noch hier am Closed Canyon Trail, durch die bekannten Self Pay Station bezahlt werden kann. (Geld in einen Umschlag stecken und den Umschlag dann in einen Behälter werfen). Der Eintritt gilt für den gesamten Big Bend Ranch State Park, wer nur auf der Road bleibt, braucht keinen Eintritt zu bezahlen.

Dann gehen wir los, vom Trailhead geht es zuerst durch eine Wüstenlandschaft zum Canyon Eingang, den man vom Parkplatz aussehen kann. Kurz vor dem Canyon müssen wir durch einen Dry Wash, der in den Closed Canyon hineinführt. Nach rund 5 Minuten erreichen wir den Eingang zum Slot Canyon. Der Canyon schlängelt sich durch die Colorado Mesa und wir sind jedes Mal neugierig, was sich hinter der nächsten Biegung verbirgt. Der Canyonboden ist am Anfang ziemlich eben, an ein paar Stellen etwas sandig, ansonsten Slickrock.

Strecke: Van Horn - Terlingua

Gefahrene Strecke: 264 Meilen - 425 Kilometer

Anzahl der gemachten Fotos: 188

Motel The Big Bend Hotel: 146,90 $ - 128,07 € incl. tax

Letztes Update am 03.02.2019