2. Tag 27.12.2018

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Longhorn Tour 18/19

Der Anreisetag gestern hat doch ziemlich geschlaucht, die Nacht im Best Western in Flatonia war zwar kurz, dafür aber erholsam, zum Glück haben wir keine großen Probleme mit dem Jetlag. Nach dem Frühstück im BW sind wir relativ schnell fertig und starten. Heute am ersten wirklichen Urlaubstag in Texas wollen wir nach Houston und uns den Williams Tower, sowie den Gerald D. Hines Waterwall Park anschauen. Danach weiter zum Space Center Houston sowie als letzten Tagespunkt zum San Jacinto State Historic Site mit dem Monument und dem Battleship.

Von Flatonia aus fahren wir über die Interstate 10 über Columbus nach Houston rein. Der Williams Tower und der Water Wall Park, befinden sich etwas außerhalb, im Westen von Houston. Wir parken kostenlos in dem Parkhaus der Nordstrom Galerie an der Hidalgo Street, etwa 200 Meter entfernt.

GPS Parkhaus Nordstrom Galerie: 29.735459, -95.463480

Vom Parkhaus sind es nur ein paar Schritte bis zum Water Wall Park, von wo man auch den Williams Tower direkt erblickt. Der Williams Tower ist nach dem JPMorgan Chase Tower und dem Wells Fargo Plaza der dritthöchste Wolkenkratzer in Houston. Das 275 Meter hohe Bürogebäude wurde 1983 errichtet und hat 64 Etagen.

• Gerald D. Hines Waterwall Park

• Space Center Houston

• San Jacinto Battleground State Historic Site

2. Tag, Donnerstag 27.12.2018

Wir machen aus einiger Entfernung ein paar Fotos von dem recht imposanten Turm und gehen danach zum nebenan gelegenen Water Wall Park mit seiner Water Wall. Wow das hat was, wenn rund 40 Tausend Liter Wasser pro Minute von der Wand herunterlaufen, ein tolles Schauspiel.

Die Water Wall, ist in einem kleinen mit Bäumen versehenen Park angelegt, wo man auch prima eine Pause einlegen kann.

GPS Gerald D. Hines Waterwall Park: 29.736429, -95.461325

Benötigte Zeit: 40 Minuten

Jetzt wollen wir zu dem eigentlichen Hauptziel fahren, zum Space Center von Houston, es ist die Top-Touristenattraktion und für Technikbegeistere sowie für Raumfahrtfans ein Muss. Wir parken direkt an den am Space Center gelegenen Parkplätzen und zahlen 5 $ für das Tagesticket. Tickets zum Besuch des Space Center kaufen wir für 36 $ pro Person, einschließlich einem Audio Guide (6 $ p.P.) der für Spanisch und Englisch einstellbar ist.

Zunächst verschaffen wir uns einen Überblick. Gleich hinter dem Eingang befindet sich ein großer zentraler Platz, wo naturwissenschaftliche und technische Themen präsentiert werden. Auf einer Raumschiff-Galerie erlebt man die Geschichte des Weltraumprogramms. Es gibt eine NASA Tram Tour, der Independence Plaza mit dem Boeing Shuttle Transporter und einer originalgetreu nachgebauten Raumfähre. Weiterhin ein Kino und natürlich ein Restaurant nebst Souvenirladen.

Space Center Houston - Boeing Shuttle Transporter

Beginnen wir also unsere Welraumtour. Vom zentralen Platz aus besichtigen wir zuerst die Raumschiffgalerie, wo viele Exponate, wie Raketen, Flugobjekte usw. ausgestellt sind. Am Independence Plaza, besichtigen wir das originale Shuttle-Flugzeug NASA 905 und den befestigten Shuttle-Nachbau, beides kann man auch betreten. Die Besichtigung dieser beiden Fluggeräte gehört zum Besten was das Space Center bietet.

Gegenüber befindet sich die Raumschiff Galerie, hier sehen wir auch die Kapsel der Apollo 17, die bei der letzten Mondlandung verwendet wurde. Außerdem sind diverse authentische und nachgebildete Raumfähren und -kapseln, Raumfahrtanzüge, Mondgestein und vieles mehr ausgestellt. Neben den Mondproben und den Luftfahrzeugen befindet sich das Skylab. Hier trainieren Astronauten, um in der Lage zu sein, im Weltraum zu leben und zu arbeiten. Und interessant ist die Bildergalerie der Astronauten jeder bisher durchgeführten bemannten Mission.

Ein weiterer Höhepunkt ist die Tram-Rundfahrt über das NASA Gelände mit der Besichtigung des Kontrollzentrums der Apollo Missionen. Unglaublich das wir uns tatsächlich an dem Ort befinden, von wo die erste Mondlandung koordiniert wurde. Auch wird bei der Rundfahrt das Trainingszentrum für Astronauten und die letzte Saturn-Rakete gezeigt. Alles sehr interessant und informativ.

GPS Space Center Houston: 29.5513, -95.09781

Benötigte Zeit: 3 Stunden

Mittlerweile ist es schon fast 15 Uhr, so dass wir direkt zu unserem nächsten Halt fahren, es ist die San Jacinto State Historic Site, östlich von Houston bzw. nördlich vom Space Center. Das Gelände teilt sich in zwei Bereiche auf, dem Monument sowie dem Schlachtschiff USS Texas.

Wir fahren direkt zum Monument, es ist das zweithöchste seiner Art, nach dem Washington Monument in D.C. Die knapp 174 Meter hohe Säule wurde 1936 bis 1939 errichtet und ist denjenigen gewidmet, die ihr Leben im Kampf für die Unabhängigkeit von Texas verloren. Das Monument, das in seiner Bauweise schon sehr an das Washington Monument erinnert, trägt auf seiner Spitze einen 220 Tonnen schweren Stern, das Symbol des Bundesstaates Texas, den Lone Star State. In den Sockel des Turms wurden die Daten wichtiger texanischer Ereignisse vor und nach der Revolution von 1838 eingraviert.

Monument - San Jacinto State Historic Site

In dem kleinen Museum, erfährt man mehr zur Geschichte von Texas. Außerdem findet man eine Auswahl an Büchern, Gemälden und Bajonetten. Es gibt Hunderte von Exponaten, von spanischen Kostbarkeiten über mexikanische Armee-Uniformen bis hin zu Sam Houstons persönlichem Wörterbuch. Eine 35-minütige Dokumentation vermittelt einen guten Eindruck davon, was sich hier während des Kampfes um die Unabhängigkeit zugetragen hat.

Die Besichtigung von dem Monument und dem Museum ist frei, um auf die Aussichtsplattform zu kommen, zahlen wir 6 $ pro Person. Mit dem Aufzug geht es fix hinauf auf 152 Meter Höhe. Von hier oben haben wir eine tolle 360° Aussicht, wie z.b. auf den Schiffskanal, auf die beeindruckende Skyline von Houston und auf das Schlachtschiff USS Texas. Und dieses wollen wir jetzt besuchen.

GPS: San Jacinto Monument: 29.74914, -95.08111

Benötigte Zeit: 45 Minuten

Die USS Texas liegt nur 1 Meile von dem Monument entfernt, davor gibt es einen kleinen Parkplatz, wo wir den Wagen abstellen. Leider sind wir zu spät, denn der letzte Zutritt wird nur bis 5 pm gewährt, da kommen wir tatsächlich nur ein paar Minuten zu spät an. Auch ein höfliches Nachfragen, brachte keinen Erfolg. So müssen wir uns mit den Informationen begnügen, die im Shop erhältlich sind.

Die USS Texas war von 1914 bis 1948 ein Schlachtschiff der US Navy und ist das letzte verbliebene Schiff, das in beiden Weltkriegen im Einsatz war. Es hat insgesamt über eine Million Kilometer zurückgelegt und war das einzige US-Schlachtschiff, das im Zweiten Weltkrieg Kampfeinsätze in Afrika, Europa und im Pazifik hatte.

Wie wir erfahren, führt die USS Texas heute einen weiteren Kampf gegen sich selbst aus. Löcher fressen sich durch das Schiff und größere Restaurierungsarbeiten sind erforderlich. Einige Abschnitte sind für die Öffentlichkeit nicht mehr zugänglich und das gesamte Schiff musste mehrfach geschlossen werden, um die Löcher zu reparieren. Ehrenamtliche Mitarbeiter kümmern sich zusammen mit dem Texas Parks and Wildlife weiterhin um die Restaurierung und Erhaltung des Schiffs für die Öffentlichkeit. Je mehr Besucher hierherkommen, desto besser, da ein Teil der Eintrittsgelder für die Restaurierung verwendet wird. Anschließend machen wir einige Fotos von der Texas mit dem imposanten Turm und den Flugabwehrgeschützen.

GPS Battleship USS Texas: 29.75479, -95.08858

Benötigte Zeit: 20 Minuten

Nach der Besichtigung fahren wir zum Motel nach Pasadena, hier haben wir das "Fairfield Inn & Suites by Marriott Houston Pasadena" vorgebucht, da es von der Lage und den Bewertungen für uns passte.

Strecke: Flatonia - Houston

Gefahrene Strecke: 175 Meilen - 282 Kilometer

Anzahl der gemachten Fotos: 130

Fairfield Inn & Suites by Marriott Houston Pasadena: 81,50 € incl. tax

Letztes Update am 03.02.2019